Autor: Adina Serediuc, SAge-Hub Program Lead @ Digital Innovation Zone

Una dintre cele mai complicate etape pentru un startup este validarea soluției. Dacă ai construit vreodată un produs, nu trebuie să îți povestesc eu despre dificultățile acestei etape, dar pentru cei care nu au ajuns încă acolo, iată scenariul clasic:

Ai o idee, să zicem că ai descoperit un mod tehnic, mai bun, prin care poți ajuta oamenii de 60+ ani să își păstreze memoria bună și gândirea agilă. Ai construit un produs, l-ai testat cu colegii din birou și cu părinții tăi și ai prietenilor. Totul părea că merge perfect, dar ajuns în fața unor investitori, afli că validarea in-house nu îi impresionează. Ei vor validare ca la carte, cu un eșantion cât mai larg și divers de utilizatori reali. Te așteaptă să continuați discuția după această etapă.

Și să zicem că reușești să validezi produsul, dar realizezi că ar căpăta mai multă greutate dacă ai avea câțiva medici care să le vorbească pacienților despre el. Ba mai mult, ar fi extraordinar dacă ai reuși să convingi o casă de îngrijire să îl adopte ca beneficiu pentru rezidenții săi. Dintr-odată înțelegi că produsul tău are nevoie de validare din mai multe direcții iar tu nu știi încotro să îți îndrepți atenția și energia mai întâi. Investitorii își pierd răbdarea. Timpul trece.

Un astfel de scenariu poate fi scurt-circuitat cu ajutorul unui Living Lab sau, în traducere descriptivă, un Laborator de Inovare în Mediu Real.

Ce este un Living Lab?

Un Living Lab este un ecosistem deschis de inovare unde inovarea se desfășoară în medii reale, operaționale. Prin utilizarea unei abordări sistematice de co-creare, integrează activități de cercetare și inovare la nivelul comunităților, plasând cetățenii și utilizatorii finali în centrul procesului.

Definiția oficială ENoLL (Rețeaua Europeană de Living Labs) este: „Ecosisteme de inovare deschisă, centrate pe utilizator, bazate pe o abordare sistematică de co-creare, care integrează procese de cercetare și inovare în comunități și medii din viața reală.”

Cum poate ajuta un Living Lab startup-ul sau scaleup-ul tău?

Living Labs oferă medii din viața reală unde companiile pot testa produse, servicii și modele de afaceri cu utilizatori reali, în condiții reale, înainte de a angaja capital semnificativ. Prin examinarea impactului real, Living Labs pot fi folosite și pentru a pivota idei noi – pentru același produs sau pentru unul complet nou, maximizând astfel valoarea fiecărui ciclu de testare.

Prin co-creare structurată cu cetățeni, clienți, mediul academic, autorități publice și parteneri din industrie (modelul quadruple-helix), Living Labs permit startup-urilor și scaleup-urilor să:

• valideze potrivirea produs-piață timpuriu și iterativ;
• reducă riscurile tehnice, de piață și de adoptare;
• genereze dovezi și date de performanță valorificate de investitori și clienți;
• acceseze adoptatori timpurii și clienți de referință, inclusiv orașe și organizații publice.

Atunci când municipalități, spitale sau autorități regionale participă în Living Labs, acestea depășesc adesea rolul de testare și devin adoptatori timpurii, clienți de referință și chiar primi cumpărători. Această cerere publică timpurie consolidează credibilitatea, oferă stabilitate inițială a veniturilor și semnalează viabilitatea pe piață investitorilor și clienților privați.

De la învățare la noi oportunități de afaceri

Living Labs nu sunt doar instrumente pentru scalarea inovațiilor predefinite. Prin procesele de învățare integrate în contexte reale, companiile dobândesc o înțelegere mai profundă a practicilor utilizatorilor, a constrângerilor operaționale și a cererii latente. Această învățare poate dezvălui noi perspective asupra pieței și conduce adesea la apariția de noi idei de afaceri, aplicații alternative sau piețe adiacente care nu erau vizibile la începutul drumului.

În actuala cursă globală, viteza este o măsură a competitivității. Living Labs permit companiilor să treacă din laborator într-un mediu real – un oraș, un spital, o fabrică –  mult mai devreme în ciclu. Testând cu utilizatori reali în condiții reale, companiile pot pivota timpuriu, prevenind costisitoarea greșeală de a scala un produs care nu se potrivește pieței.

SAge-Hub Living Lab – testează-ți soluția acolo unde contează

Dacă construiești un produs în zona de health tech sau age tech și scenariul de la începutul articolului îți sună familiar, vino să îți testezi produsul în Living Lab-ul SAge-Hub – inițiativă în cadrul programului Smart Ageing Synergies: Strengthening Interregional Innovation through Living Labs and Digital Hubs, finanțat de Uniunea Europeană, linie de finațare I3.

Dincolo de accesul la Living Lab-ul regional (coordonat de Digital Innovation Zone împreuna cu Universitatea de Medicina si Farmacie “Grigore T. Popa”, Iasi), vei putea testa produsul cu utilizatori la nivel european, din regiunile partenere în consorțiu: Grecia, Portugalia, Finlanda, Insulele Canare și Catalonia – 6 ecosisteme regionale europene, inclusiv o regiune ultraperiferică, care stimulează colaborarea interregională în domeniul Smart Ageing.

Produsul tău merită mai mult decât un test în birou! 

Validează-l acolo unde trăiesc utilizatorii tăi reali, și fă pasul de la inovator regional la jucător pe piața europeană. Înrolează-te în program pe sage.digital-innovation.zone/open-call. 

Digital Innovation Zone (DIZ) este hubul european de inovare digitală (eDIH) al regiunii Nord-Est, cu sediul în Iași, recunoscut la nivel internațional pentru rolul său în accelerarea transformării digitale și a inovării. Ca structură strategică a ecosistemului regional, DIZ oferă IMM-urilor, startup-urilor și instituțiilor publice un parcurs integrat – de la idee la implementare – incluzând testarea tehnologiilor înainte de investiție, acces la finanțări europene și dezvoltarea competențelor digitale.

DIZ derulează numeroase programe și inițiative dedicate inovării și digitalizării, facilitând colaborarea între mediul academic, industrie și sectorul public. Prin conectarea ecosistemului regional la rețele și oportunități internaționale, DIZ consolidează poziția regiunii Nord-Est ca pol emergent de inovare la nivel european.